歸途─接近天堂的樂土

佛教對於生死的看法，是從死的觀點來論生的，所謂：『是曰已過，命亦隨減，如少水魚，私有何樂？常勤精進，如救頭燃，但念無常，慎勿放逸。』(佛們日課)其意乃指人生短暫，生命寶貴，因此要時時刻刻了解到生命的無常，既然無常，就要隨時隨地準備資糧，精進修持，絕不可放逸，如果大限來臨時，便不會慌張。

佛教對生死問題的看法，就是建立在『生死大事』的層次 ，咸認人生是苦海，苦海茫茫，看不到彼岸，芸芸眾生，每個人都要面臨生、老、病、死、苦的過程，有其重視人生最大一件事──『死亡』，特別是在『臨命終時』，有否一心不亂，帶業往生西方佛國，這是每一個正信佛教徒的信仰與必須面臨的重大課題，因此解脫生死的大事，不是一天、兩天抱佛腳可完成的，必須解行並重，一心不亂，念念相續。

星雲大師在《有情有義》這本書中提到了佛教的生死觀。根據苦、集、減、道四聖諦，很中肯的用六種比喻來說明『死』。

第一個比喻是『死如出獄』。

第二個比喻是『死如再生』。

第三個比喻是『死如畢業』。

第四個比喻是『死如搬家』。

第五個比喻是『死如換衣』。

第六個比喻是『死如新陳代謝』。

星雲大師比喻的很淺顯，卻也很貼切，死就像出獄那麼快樂，死就像再生那麼快活，死就像畢業那麼高興，死就像搬家那麼灑脫，死就像換衣那麼輕鬆，死就像新陳代謝那樣自然。

由此可知，佛教認為死亡不足懼。死是輪迴的開始，也是解脫的來臨，完全看個人是否能夠徹底放下而定。聖嚴法師說：「心迷則生死輪迴，心悟則涅槃解脫，生死乃一如。」迷就是輪迴、輪轉不斷，悟則能夠智慧開展，如實見諸法實相，而毅然解脫生死。而既然佛家視死為一種超脫，肉體便不再那麼重要，而是將精神層次放在第一。此也影響了佛教的喪葬形式。